¿Hacen falta más bomberos?

Continuamente leemos en la prensa noticias de que en cualquier parte de la geografía española la dotación de un parque de bomberos está bajo mínimos ¿Por qué proliferan tanto este tipo de noticias? ¿Tan grave es esta situación? ¿Están los ciudadanos españoles desprotegidos ante los incendios?

Tanta información abundando en la escasez de recursos de emergencia (especialmente bomberos) parece indicar que nos encontramos ante un problema nacional y hemos de cuestionarnos si esto que se denuncia es cierto. ¿Cómo podemos saber si es verdad lo que se dice? 

La denuncia permanente

Es ya una rutina ver manifestaciones públicas de los representantes sindicales de los servicios de bomberos haciendo declaraciones públicas sobre la escasez de su número y solicitando más efectivos para el cuerpo. Me voy a permitir afirmar que, aunque estas declaraciones, puedan perseguir un buen fin, están fuera de lugar. Son tan improcedentes o impertinentes o como se quiera expresar, porque no corresponden a sus funciones o competencias. Los sindicatos no son los responsables de determinar el número de los bomberos que debe tener un servicio de bomberos. Para esto están los responsables de los servicios, los gestores técnicos en primera instancia -que seguro que les gustaría contar con una plantilla mucho más numerosa- y los responsables políticos qué son quienes en última instancia deciden en qué se gasta el presupuesto que disponen en ese año para prestar los servicios de su administración. No son los albañiles que trabajan en la construcción de un edificio quienes dicen cuántos albañiles debe haber en esa obra, ni tampoco sus sindicatos. Y si este ejemplo le parece despectivo a alguien, pondré otro: No son los actores de una película, por muy importantes que sean, y por mucho que cobren, los que le dicen al director o al productor de la película cuantos actores debe haber en la película. Simplemente, no les corresponde; por eso nunca los soldadores de un astillero exigen a su empresa que debe haber más soldadores, ni los sindicatos de la administración se manifiestan diciendo cuantos jardineros debe haber, ni reclaman que tiene que haber más administrativos. Simplemente, porque no es su función ni competencia, no están para eso.

 Imagen de www.bomberosdenavarra.com  

La función de los sindicatos de los trabajadores es defender las condiciones de trabajo de los que están. Naturalmente que los sindicatos se financian entre otras cosas de las cuotas sindicales, pero no está bien engordar sus ingresos a costa de que entren más y más funcionarios que se pagan con los impuestos de todos los contribuyentes, pues ya tenemos una presión fiscal altísima.

 

Las referencias

Para averiguar si tenemos poca o mucha plantilla lo primero que debemos tener en cuenta es respecto a qué. Para saber si en España hay muchos habitantes, debemos preguntarnos respecto a quién. Si nos comparamos con Rusia (145 millones), somos pocos, y si nos comparamos con Andorra (76.000), somos muchos. Si lo que comparamos es la densidad de población: en España (93 hab/km²) somos más que en Rusia (8,3), pero menos que en Andorra (162,6); así que todo depende de qué referencia utilicemos.

Una de las referencias que podríamos usar es la del número de bomberos por habitantes. Esto ya fue  analizado en las entradas anteriores de este blog ¿Hay pocos bomberos en España? y Bomberos en España y en Europa, y la conclusión era que la Administración española ha hecho un esfuerzo razonable en los últimos años para incorporar bomberos asalariados y que no tenemos menos bomberos profesionales por habitantes que en la mayor parte de Europa, y que, en todo caso lo que tenemos es muchos menos voluntarios en el ámbito rural. Aunque, como siempre ocurre, cuando hablamos de España, la distribución de recursos es muy desigual por toda la geografía.

El riesgo

Otra forma de abordar el análisis es midiendo el riesgo de incendio de los ciudadanos españoles y evaluando si están bien o mal protegidos en relación con dicho riesgo. Los representantes de base o portavoces (sindicatos) de los bomberos afirman constantemente que hay pocos bomberos, sin aportar ningún dato, argumento o prueba; simplemente exponen a quién les quiera oír que la población está en peligro por culpa de que hay pocos bomberos, siempre apelando a la hipotética amenaza de que pudiera haber ocurrido un desastre que en realidad no ha sucedido. ¿Hay tanto riesgo para la población, como dicen?

Los principales indicadores mundiales para medir el riesgo de incendio son los que arrojan las estadísticas que recogen las variables de las pérdidas económicas que se producen debido a incendios y el número de víctimas mortales en incendios. Conocer el primero de ellos (pérdidas económicas) en España es casi ciencia ficción pues las administraciones españolas y las compañías de seguros no unen sus fuerzas para poder conocer esta información, así que nos quedamos sin saberlo. Pero, sí sabemos el número de muertos por incendio gracias a la APTB y Fundación MAPFRE que desde el año 2010 elaboran anualmente el estudio de víctimas mortales en incendios y explosiones. Tomando como referencia el indicador básico del número de muertos en incendio por millón de habitantes, tenemos la certeza de que España es uno de los tres países más seguros del mundo en materia de protección contra incendios y podemos deducir que el riesgo de incendio está más que aceptable cubierto.

El eco de los medios

Creo que uno de los problemas ante tan alarmantes noticias es la ignorancia de los periodistas y de los directores de los periódicos que se hacen eco de noticias que no lo son. No me imagino a un director de un periódico permitiendo publicar la noticia de que en un ayuntamiento hay pocas secretarias sin documentarse antes sobre si tal afirmación es cierta y sin contrastar con el Ayuntamiento la veracidad incuestionable del hecho. Sin embargo, cuando hablan de emergencias alarman innecesariamente a la población (sus lectores) de que tal ciudad o que tal comarca está desprotegida cuando ello no es del todo cierto.

Conclusión

•  No es cierto que los ciudadanos españoles estén en grave riesgo de incendio. España es uno de los países más seguros en incendios debido posiblemente a algunos de los siguientes factores: o   Disponemos de una buena legislación de protección contra incendios. 
  o   Los materiales de construcción utilizados (ladrillo, cemento, yeso, teja, pizarra, escayola, terrazo, materiales cerámicos, etc.)  tienen un excelente comportamiento al fuego. 
  o   En los últimos 30 años se ha triplicado el número de bomberos profesionales. 
  o   Se ha triplicado el número de parques y se siguen desplegando por el territorio de forma notable, reduciendo significativamente los tiempos de respuesta. 
  o   El equipamiento y formación en los servicios de bomberos ha adquirido cotas de gran nivel o  Los servicios de bomberos (sobre todo los municipales) han creado departamentos de prevención de incendios que proporcionan una gran reducción del riesgo de incendios. 
  o  Las campañas de prevención y prevención pública (educación a escolares y charlas a mayores) mejoran el comportamiento seguro de los ciudadanos.
• Es cierto, que si nos comparamos con Europa, en España no hay muchos bomberos, pero esto es debido al número tan bajo de bomberos voluntarios que tenemos.
• NO es cierto que en España, en general, haya pocos bomberos profesionales, aunque es cierto que en algunas provincias españolas hay pocos de guardia⁽¹⁾. En otras ciudades se está por encima de la media europea de profesionales.
• Para responder a la pregunta del título del artículo, podemos decir que en algunos sitios si, pero quizas en otros lugares (en España) sobren bomberos. De la misma manera que en algunos sitios faltan parques y en otros territorios alguno está de sobra.
• Sin duda, se trata de un tema sensible, sobre todo, en aquellos lugares donde el número de bomberos es tan escaso que la respuesta a los siniestros de los ciudadanos llega con mucho retraso. Pero, lo peor es que no haya parques de bomberos con medios y con personal, no siendo tan importante si los bomberos son profesionales, o funcionarios, o voluntarios. 

Pero, no importa lo que digamos hoy con datos, mañana en cualquier periódico leeréis que en España hay pocos bomberos y que la ciudadanía está en peligro. Al igual que algunos políticos, los sindicalistas de siempre son capaces de decirnos cualquier mentira a la cara, sin sonrojarse, sabiendo ellos, que quienes les escuchamos, sabemos que es flagrante mentira lo que están diciendo.

(1)  No es objeto de este artículo realizar análisis sobre la jornada laboral, ni sobre el calendario laboral de los funcionarios en España, pero es de cajón que si un funcionario español tiene una jornada laboral anual de 1500 horas anuales y un bombero danés una de 2.200 pues un parque de bomberos con 24 miembros tendrá 4 bomberos de guardia en España y 6 bomberos de guardia en Dinamarca. Para la misma plantilla, el número de bomberos de guardia es diferente y por lo tanto, los costes de personal para mantener una determinada dotación de guardia, también, claro. ¿Quién tiene la culpa de que haya pocos bomberos de guardia en España? Por favor no hagamos demagogia. Si eres bombero español ten cuidado con reivindicar las condiciones de los bomberos en Europa: en algunas cuestiones saldrás perdiendo mucho.

Publicado el 13 de abril de 2016

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Incendios y Síndrome de Diógenes (II)

En la primera parte de este artículo se explicaban las caraterísticas del síndrome de acumulación, en la segunda entrega de este artículo se plantea qué hacer ante este fenómeno y como tratar el Síndrome de Diógenes desde los servicios públicos y como realizar la prevención para evitar que el comportamiento de estas personas produzca graves riesgos para otras.

Si aplicamos los procedimientos de gestión de riesgos, la primera medida sería la identificación del riesgo, es decir reconocer e identificar aquellas viviendas en las que su ocupante, que generalmente vive en soledad, padece algunos de estos trastornos, síndrome de Diógenes o de acumulación, que acrecienta el riesgo de incendio generando una mayor peligrosidad para su persona y para sus vecinos.

El riesgo

Desde el punto de vista de la protección contra incendios el riesgo se magnifica pues la la carga de fuego se puede multiplicar por diez o más, convirtiendo toda la vivienda en una hoguera incontrolable, imposible de apagar:

-       se incrementan las posibilidades de inicio del incendio por haber material combustible por todas partes,

-       se multiplica la velocidad de propagación no solo por la gran cantidad de combustible, sino porque es imposible poder cerrar las puertas y limitar el incendio a una sola habitación.

-       Hay innumerables testimonios de los bomberos que han intervenido en estas viviendas que cuentan:

o   que la virulencia del incendio impedía toda aproximación

o   que era imposible avanzar por los pasillos para llegar al foco del incendio

o   que era imposible llegar a las ventanas para abrirlas y ventilar el fuego.

Por estas razones, este tipo de incendio suele acabar con la destrucción total de la vivienda y muchas de las viviendas colindantes.

Identificación

Esta identificación no es fácil, pues las personas que padecen estos síndromes no suelen tener mucho contacto social y evitan recibir visitas en sus viviendas, tanto de familiares y amigos como de sus vecinos. Si bien aquellos que padecen síndrome de Diógenes se pueden reconocer por su aspecto descuidado y sucio, otras personas que padecen del síndrome de acumulación compulsiva no llaman la atención pues no descuidan su higiene personal, ni su aspecto, por lo que resultan más difíciles de reconocer.

 

Me consta que hay casos en que el servicio de bomberos en las labores de extinción de incendios o un rescate o en cualquier actuación en que se accede a alguna vivienda y se encuentra con una situación de acumulación de objetos o basuras, se recoge en el parte de actuación para que pueda ser trasladado a los servicios sociales de ayuntamientos o diputaciones y se realice algún tipo de intervención. También los servicios de emergencia sanitaria suelen dar este tipo de alerta a los servicios sociales. A veces son los propios familiares los que denuncian una conducta irregular. En otros casos, cuando se trata de edificios de viviendas colectivas, es algún vecino o la comunidad de propietarios la que denuncia al ocupante de una vivienda por malos olores, o por presencia de roedores o insectos. La amenaza de denuncia o la denuncia ya interpuesta deteriora la convivencia del enfermo con su vecindario y a veces provocan arrebatos de agresividad en el denunciado con amenazas de dar fuego al inmueble o de otra índole que perturba aún más la convivencia. Debido al comportamiento agresivo de algunos afectados por el síndrome, a veces ningún vecino quiere presentar la denuncia por el temor a represalias.

 

Los médicos de familia pueden jugar un gran papel en la detección precoz de estos síndromes, especialmente en las visitas médicas a los domicilios, pudiéndose a partir de ahí iniciar un tratamiento psiquiátrico efectivo.

 

Una vez identificada la vivienda con este riesgo o a la persona con este síndrome hemos dado un paso importante en la prevención. Pero, ¿qué se puede hacer? Si no hay un tratamiento adecuado el comportamiento se volverá a repetir.

 

Intervención Policial

Si todos los intentos amistosos de acercamiento para tratar de resolver la situación han fallado solo se puede actuar tras una denuncia. Tras la denuncia suelen ser las policías locales las que intentan realizar una inspección en la vivienda junto con algún trabajador social o inspector de salud pública o sanidad, pero si la persona denunciada no abre la puerta o bien no permite el acceso a la vivienda, es entonces cuando se solicita por vía judicial la realización de una inspección (que suele ser autorizada) para comprobar la veracidad de los hechos denunciados y con posterioridad intervenir mediante la limpieza, y la asistencia social o el tratamiento médico correspondiente (En la siguiente entrega de este artículo daremos un repaso a la legislación que permite la actuación de los poderes y servicios públicos en estos casos).

Podemos pensar que cuando se produce una intervención de los servicios municipales y se limpia la vivienda ya se ha resuelto el problema, pero no suele ser así. Las limpiezas a fondo de estos hogares, como única medida, sin el consentimiento del dueño suelen fallar, pues los acumuladores suelen experimentar una angustia extrema y pueden apegarse más a sus posesiones. Se puede gastar dinero público en la limpieza y repetirse el problema al poco tiempo, repercutiendo negativamente al generar rechazo de ayuda en el futuro⁽³⁾.

 
Tratamiento preventivo

Imagino que muchas de las personas que padecen estos síndromes consideran que su comportamiento les proporciona un beneficio y por lo tanto, lo ideal para prevenirlo o evitarlo sería convencer a quién padezca de estos síndromes de que sus hábitos son muy perjudiciales para él o ella. Pero se me escapa cómo podría conseguirse tal objetivo que supongo que corresponde definir y abordar a los expertos en trabajos de acción social y de la psiquiatría. Mientras tanto, la sociedad, la comunidad, y la administración y sus servicios públicos han de estar atentos para detectar estas conductas y evitar que puedan ser perjudiciales para los demás.

 

En algunos casos diagnosticados con Síndrome de Diógenes, se ha reportado que tras el ingreso del paciente en una residencia se ha producido una buena adaptación. En otros casos, de Diógenes pasivos, puede resolverse el problema mediante la limpieza diaria del hogar a cargo de otra persona. En ambos casos la compañía humana parece ser un buen antídoto.

Creo que aún está por demostrar si el síndrome de Diógenes propicia y determina un comportamiento solitario o bien es la soledad la que favorece la aparición del síndrome de Diógenes.

Se asegura que hay tratamientos psico-farmacéuticos con los que al parecer se obtienen buenos resultados.

 

Cómo evitar estas muertes

Es triste descubrir esta situación durante o después del incendio en el que ha muerto la persona que padecía este síndrome. A veces la acumulación es tan grande que impide a su ocupante la movilidad por la vivienda, teniendo obstruídos pasillos y puertas de salida que disminuyen gravemente la posibilidad de escapar de un incendio cuando este se produce.

Y ya no podemos hacer nada para prevenir esta muerte. Lo deberíamos haber hecho antes.

La tercera parte de este artículo tratará de la legislación aplicable al síndrome de acumulación.

(3) IOCD -International Obsessive Compulsive Disorder- Foundation. Boston. ¿Qué es el síndrome de acumulación compulsiva?

Publicado el 30 de abril de 2015

Incendios y Síndrome de Diógenes (I)

En los estudios de víctimas mortales de incendio nos encontramos todos los años con que algunos de los incendios que ocasionan víctimas mortales han sido originados en viviendas repletas de objetos y/o basura y se recoge en los partes de intervención de los servicios de bomberos que sus ocupantes padecen el síndrome de Diógenes. Estos incendios sulen acabar con la destrucción total de la vivienda.

 

 

La mayor parte de esos incendios han afectado a personas ancianas por lo que, con el envejecimiento de la población, podemos esperar que estos casos vayan en aumento, si no hacemos nada. Aunque no siempre se trata de ancianos: el pasado 16 de marzo de 2015 un hombre de 51 años con “Síndrome de Diógenes” falleció en un incendio en su vivienda en una calle del centro de Palma, destruyendo 3 viviendas y afectando de forma importante a otras 7.

 

Tener consciencia de estos casos me ha llevado a intentar conocer algo más sobre los comportamientos asociados a este trastorno de la conducta, y reflexionar sobre si podemos hacer algo para prevenir estos incendios y en consecuencia evitar las víctimas que se producen que principalmente son los propios enfermos.

 

El síndrome de acumulación y el síndrome de Diógenes⁽¹⁾

Aunque para los profanos estos nombres puedan resultar sinónimos veamos cuales son las diferencias. Según los estudios más recientes, en las sociedades desarrolladas estos síndromes podrían afectar entre el 2% y el 3% de la población.

 

El síndrome o trastorno de acumulación (TA)

Se trata de un trastorno del comportamiento descrito como la acumulación desordenada de objetos sin ningún fin con la incapacidad para desprenderse de ellos debido a su potencial utilidad. (No siempre está asociado con un trastorno obsesivo compulsivo-TOC-).
 

Bibliomanía: Grave riesgo de incendio por el aumento de la carga de fuego

Lo más común es la acumulación de papel -libros, periódicos y revistas viejas, apuntes, facturas, etc.-, comida, bolsas de plástico, y prendas de ropa y complementos –esto puede estar asociado a un comportamiento adictivo-, aunque en realidad se pueden acumular cualquier tipo de objetos: muebles, recipientes, botellas, herramientas, utensilios, etc. La acumulación consiste en invadir todos los espacios disponibles de la casa, armarios, altillos, pasillos, baños, rincones, las camas por encima y por debajo, hasta llenarla completamente de objetos impidiendo el tránsito normal por la misma.

 

La bibliomanía o acumulación de libros es un tipo de este síndrome. 

 

No se debe confundir el trastorno de acumulación con el coleccionismo de objetos, que sí que pretende un fin y que suele presentar una forma organizada y ordenada de guardar y exhibir las colecciones.

 

El síndrome de Diógenes (SD)

Se trata de un trastorno de la conducta caracterizado por el abandono personal y social. Este término se usó por primera vez en 1975. Se refiere a un patrón de conducta caracterizado por un abandono extremado del autocuidado: higiene, alimentación, salud y aspecto personal. Mayoritariamente se da entre personas ancianas aunque también se dan casos de personas más jóvenes -la edad no es un requisito definitorio-. Esta patología se suele asociar a una demencia.

 

Estas personas viven en la pobreza -aunque tengan recursos para evitarlo- y en un estado general de suciedad de sus casas acumulando basura orgánica con la consiguiente aparición de plagas de insectos, roedores, etc. También suelen observar comportamientos al margen de los convencionalismos sociales.

 

En este síndrome se describen dos tipos: el activo, que recoge objetos y basura y los acumula en su domicilio y el pasivo que simplemente se deja invadir por la acumulación de su propia basura.
 

Aunque se indica que estos enfermos no son conscientes de su enfermedad, deben de serlo en algún grado pues no suelen permitir el acceso a su vivienda y suelen realizar el acopio de objetos y basura en aquellos horarios en que no sean vistos por sus vecinos, llegando a tener un comportamiento huraño y solitario evitando el contacto con otras personas. Por todo ello, uno de los rasgos que presentan es el aislamiento social.


Síndrome de Noé: acumulación de animales

Una variante de este síndrome es el síndrome de Noé o acaparamiento de animales (principalmente gatos, perros y aves) sin capacidad para cuidar de ellos, lo que genera grandes molestias para el vecindario y problemas derivados para la salud pública⁽²⁾.

 

Una persona con experiencia en intervenir en Síndrome de Diógenes me ha comentado que se ha encontrado con casos en que varias generaciones: abuela, madre, hija y nieta vivían en grave situación de acumulación por lo que me apuntaba que este comportamiento podría ser, sino heredado, sí trasmitido e imitado.  

 

Las consecuencias para la vida en comunidad y para la seguridad

No cabe duda de que solo el hecho de despreocuparse del cuidado personal lleva implícita la no observancia de las más elementales medidas de seguridad y entre ellas las de seguridad contra incendios. Pero, además de esta conducta de riesgo, hay un hecho que incrementa exponencialmente el riesgo de incendio de la vivienda y su propagación. Se trata de la acumulación en si misma de materiales combustibles como plásticos, papeles, y material textil que incrementa notablemente la carga de fuego en una vivienda favoreciendo que se inicie un fuego por la proximidad de la cocina, estufas y cualquier fuente de ignición a las sustancias combustibles almacenadas por cualquier lugar de la casa. Además, la acumulación de materiales por los suelos y rincones suele hacer impracticable el cierre de puertas por lo que el fuego una vez iniciado se propagará por toda la vivienda al no poderse cerrar una puerta. Por si fuera poco en el caso de que se produzca el incendio y los bomberos lleguen con inmediatez, estos no podrán atravesar los pasillos repletos de material combustible en llamas.

 

Otros riesgos  adicionales de estas viviendas con acumulación son el riesgo de caídas y de otras lesiones, como cortes y heridas, al estar todos los pasos obstruidos, además de todos los riesgos asociados a la falta de higiene, intoxicación alimentaria o con medicinas, etc.

 

La segunda parte de este artículo tratará del tratamiento por parte de los servicios públicos de los riesgos que supone este síndrome.

 

(1)    Las investigaciones sobre estos síndromes han sido escasas hasta la última década por lo que algunas de las afirmaciones realizadas en este artículo pueden quedar desautorizadas por futuras investigaciones clínicas y psiquiátricas. Los estudios más recientes distinguen entre Diógenes primario, Diógenes con demencia senil y Diógenes secundario  o Diógenes pasivo, que para otros es un falso Diógenes.

(2)    Documentándome para este artículo he visto que se está empezando a hablar de un nuevo tipo que es el síndrome de Diógenes digital, que consiste en la acumulación compulsiva de archivos e información –música-películas, fotos, informes, etc.- en el ordenador o soportes digitales y que responde a los mismos patrones de conducta de acumulación descritos, aunque no veo que por el momento este comportamiento suponga un riesgo para la seguridad contra incendios o la salud pública o que pueda atentar contra la convivencia.

Publicado el 27 de abril de 2015.